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Le quatuor à cordes le Leipzig, connu comme « le meilleur quatuor allemand » (Grammophon) est devenu l’un des ensembles les plus recherchés et les plus complets de notre époque.
Lors de sa fondation, en 1988, trois de ses membres étaient chefs de pupitre dans le mondialement célèbre Gewandhausorchester de Leipzig qu’ils décidèrent de quitter en 1993 pour se consacrer encore plus à la musique de chambre.
Dans leur parcours on peut mentionner entre autres, des études chez Gerhard Bosse à Leipzig, le Quatuor Amadeus à Londres et Cologne, chez Hatto Beyerle à Hannover et chez Walther Levin.
Au cours de l'année 2008, la position de premier violon du Quatuor à cordes de Leipzig sera reprise par Stefan Arzberger, 1er violon solo de l'orchestre du Gewandhaus de Leipzig.
Le Leipziger Streichquartett à gagné de nombreux prix et récompenses, dont en 1991 le très renommé concours international ARD à Munich et le prix des frères Busch, le prix musical Siemens en 1992, ainsi que des bourses d’études du Amadeus Scholarship Found et de la fondation Kulturfonds.
En 1990 fut établi la série de concert «Musica Nova» au Gewandhaus de Leipzig. Celle-ci, qui continue aujourd’hui, est composée principalement du quatuor et de l ‘ensemble Avantgarde.
L’ ensemble a reçu en 1993 le prix Schneider-Schott de la ville de Mayence. L’activité musicale soutenue du quatuor l’a mené jusqu’ a présent dans plus de 40 pays, entre-autre l’Europe, l’Amérique du nord et du sud, l’Australie, le Japon, Israël, l’Afrique et l’Asie.
Beaucoup de festivals renommés, dans le pays et à l’étranger, ainsi que des cycles thématiques propres au groupe (par exemple sur Schubert, sur Bach, Etapes de la musique contemporaine etc.) font partie régulièrement de l’agenda de l’ensemble.
Plus de 50 enregistrements de CD, la palette va de Mozart à Cage, de Haubenstock-Ramati à Beethoven, avec l’enregistrement d’œuvres complètes de Johannes Brahms, de Felix Mendelssohn-Bartholdy, de Wolfgang Amadeus Mozart, ainsi que de la totalité de la deuxième école viennoise sont très appréciés par la critique. Preuve en est les récompenses du «Diapason d’or», le Premios CD Compact, le Indie Award ainsi que le prix «Echo Klassik» en 1999, 2000 et 2003.
Les partenaires musicaux de l’ensemble comme le clarinettiste Karl Leistner, le violoncelliste Michaël Brendel, l’altiste Hartmut Rohde, les pianistes Alfred Brendel, Andreas Staier et Christian Zacharias, les sopranos Juliane Banse et Christiane Oelze, le baryton Olaf Bär et le «King of Klezmer» Giora Feidman enrichissent entre autre le grand répertoire qui comprend aujourd’hui plus de 270 œuvres de 90 compositeurs. Bien entendu l’ensemble est partisan d’un accès stylistique différencié pour chaque compositeur.
Le quatuor a joué dans le Gewandhaus de Leipzig lors d’un cycle de plusieurs années toutes les compositions pour quatuor à cordes de la première et deuxième école de vienne. En 1996, les membres de l’ensemble ont eu l’honneur de représenter pour la première fois en Allemagne le «Zu dritt» pour trio à cordes et orchestre d’Alfred Schnittke. D’autres premières, de Beat Furrer, Jörg Widmann, Wolfgang Rihm, Steffen Schleiermacher, Christian Ofenbauer, Siegfried Thiele, Bernd Franke, ont entre-autre été données ces derniers temps.
Le Leipziger Streichquartett a fait partie des initiateurs du cycle «quatuors à cordes de Beethoven» – symbole de l’amitié européenne qui en 1996 et 1997, en compagnie de cinq autres ensembles quatuor, a uni 15 villes musicales en Europe.
Depuis 1992, l’ensemble enregistre son vaste répertoire exclusivement pour la maison Dabringhaus und Grimm.
Stefan Arzberger